107【ネパール旅】ヒマラヤ、エベレスト…登山家たちが語る山の魅力

本で追体験する、魅惑のヒマラヤ

登山家や探検家が見てきたヒマラヤ世界に触れるには、彼らが記した書物を手にするのが最善だ。読み進めるうちに意識は彼の地へ飛んでいく。ネパールの山の過酷さ、美しさを知るための6つのTRANSIT的推薦図書を、本のなかの言葉とともに紹介します。

『エベレストを越えて』

「がくんと体が揺れたように思えて、耳を疑った。目がうるむのを必死でこらえた」

1970年、日本人初のエベレスト登頂に成功した植村直己。当初は日本山岳会の創立65周年プロジェクトとして立ちあがった登山隊に呼ばれ、自己負担金を工面できず歩荷(荷揚げ)とルート工作要員として加わった。前年秋の偵察隊から 現地で越冬し、木材の確保やシェルパとの交流、自身の順応を行い、なんと最終的には第１次アタック隊に選出される。発表の瞬間は、滑落などの事故もあったため複雑な心情だったようだが、「登頂は心のなかで開始されていた」と述懐。

『タベイさん、頂上だよ』

「これは自分の生涯の中にキラリと輝く瞬間として残るに違いない」

日本人女性初のエベレスト登頂者となった田部井淳子。登山隊15名全員が女性という点も大きく注目された。遠征は1975年、女性=主婦という概念が根強かった時代に、2歳の子をもつ田部井には、家庭を放棄して登山をするのかという批判もあったが、そんな苦難を乗り越えてきたからこその一言。折しも登頂年は国際婦人年(国連が女性の地位向上を目指すとした年)であった。女性の社会進出の象徴として国内外で注目され、一大センセーションを巻き起こした。

『マナスル登頂記』

「片手にピッケルを持って万歳の姿勢をしているのが望遠鏡を通してよく見える」

「もはや戦後ではない」と宣言された年、槇有恒を隊長とする日本の登山隊がマナスル(当時は8156m)に初登頂。無線に不具合が生じ、望遠鏡でアタック隊の無事を確認したときの記述だ。登頂は、高度経済成長期のはじまりに日本も世界と比肩して活躍できる国になりつつあるという大きな希望をもたらせた出来事だった。ドキュメンタリー映画『マナスルに立つ』も上映され、社会現象になるほどの登山ブームが巻き起こり、登山文化が大衆へと開かれるきっかけにもなった。

『ヒマラヤ冒険物語』

「結局自分が利己的であるのを知りながら、山登りを断念できなかった」

1970年代のイギリスのロッククライミングシーンを牽引した実力派クライマーであるクリスは、ヒマラヤでも実績を残している。8000m峰が軒並み登攀されるなか、難易度の高いルートを探していたクリスが挑戦したのはアンナプルナ南壁だった。ドン・ウィーランズやドゥーガル・ハストンといった精鋭が集まり登頂を達成したものの、下山時に雪崩で死亡者を出してしまう。同じ釜の飯を食べた仲間を失ったとしてもなお、挑み、登りつづけるクライマーの強靱な意志を感じる。

『ヒマラヤを越える子供たち』

「ここには国境なんてなく、限りない自由があるだけだ」

本作はインドに亡命したダライ・ラマ法王14世を追いかけてチベットから亡命する子どもたちに密着したドキュメンタリー。チベットを脱出し、中国国境警備隊の銃撃の恐怖に怯え、国境のある6000mのヒマラヤを徒歩で越えていく過酷さに耐える彼らの姿は痛ましい。そんな命がけの逃避行を選択せざるを得ない状況を知ることのできる内容となっている(同名の映像作品の書籍化)。苦難の果てに摑み取った自由は、故郷を捨てる悲しみをはらんでいることを知る。

『ネパール・ヒマラヤ』

「しばしば楽しい驚きを経験したし、コルでは予想しない、まごつくような展望に遭遇した」

イギリスの冒険家、W.H.ティルマンがヒマラヤを訪れたのは1949年。鎖国体制が緩みはじめたネパール各地を、鳥類学者や地質学者、植物学者を連れて測量した。本書はヒマラヤで出会った未開の美しい風景や文化を世界へと紹介した集大成のひとつで、冒険譚の白眉である。地図のない地での実踏調査は冒険家の野心をくすぐったようで、未踏の山の発見や珍しい動植物、民俗文化の記述からは高揚感が伝わってくる。ちなみに訳は日本百名山で知られる深田久彌によるもの。

 

ヒマラヤの過酷な山に挑む、登山家たちの体験を描いた本の数々。エベレストには登れなくても、本のなかで手に汗握る山の世界が追体験できるはず。
 

 

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