「半端ない」の意味は？
では、「中途半端でない」ことを「半端ない」と言うのは間違っているのでしょうか？ まず「半端」の意味を見ていきましょう。
【半端】
①数・量が揃わないこと。はした。例：「半端が出る」「半端な仕事」「半端物」
②どちらともつかないこと。例：「中途半端」「半端な気持」
③することに抜かりがあるさま。まぬけ。例：「半端者」
（広辞苑 第七版／岩波書店 より引用）
①全部揃っていないこと、不完全なこと。例：「半端な数／どうしても半端が出る／半端物／中途半端」
②どちらともつかないこと。例：「半端な気持／半端な待遇」
（新明解国語辞典 第八版／三省堂 より引用）
ということは「半端ない」とは、全部揃っていること、不完全なこと、抜かりがないこと、どっちつかずでないこと、になりますね。中途半端ではないとも言えるでしょう。
では、「半端ない」と言ってもいいの？ 間違いではない？
「半端ない」を辞書で引いてみると、このようにあります。
（「半端でない」の省略から）はなはだしい。ものすごい。例：「人手が半端ない」
（広辞苑 第七版／岩波書店 より引用）
口頭後では、「半端じゃない」の形で、そのことの程度が並大抵ではない、の意で用いられる。例：「あいつの怒りようは半端じゃない」
（新明解国語辞典 第八版／三省堂 より引用）
「半端ない」という言葉は、おそらく昔から辞書には掲載されていた言葉ではないでしょう。ですが、今はこの言葉が浸透してきたことにより、一部の辞書にも掲載されており、「ものすごい」場合に使われることがあるようです。
構成・文／高橋香奈子
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