平穏な日常に潜んでいる、ちょっとだけ「怖い話」。
そっと耳を傾けてみましょう……。
第48話 お化けマンション
「いや～、おじさん、これは厳しい……。お隣がトイレ流したら聞こえるのはちょっと。いくら家賃5万円でも」
アパートの内見を終え、駐車場に来たところで、僕は不動産屋さんのおじさんを振り返った。今朝から僕をあちこちに内見に連れていってくれている彼は、つるりとした頭頂を撫でると、ふむふむと頷く。
「やっぱり都会から転勤してきた人には木造アパートは厳しいかね。これでもここでは相当いい物件だけどね。二重窓だし、暖房費、違うよ」
僕は内心とほほ、と思いながらアパートを見上げる。たしかにそう古くなく、外見はファンシーな2階建て。２LDKで5万円、駐車場3千円はいいほうだろう。
しかし僕は物音が気になってしまうたちなのだ。駅徒歩49分という表示を見ながら、本日5枚目の間取り図を折りたたんでコートのポケットに入れた。
新卒から15年勤めるゼネコンは、地方転勤の辞令が突然出る。今回は前任者の体調不良で、さらに急なことに、お正月休み明けから北海道に行けという。会社もさすがに家族持ちを行かせるわけにいかなくて、独身の僕に白羽の矢が立ったのだろう。
今日はとにかく住処を決めようと、週末を利用して東京からやってきて、一気に物件を回っていた。
「住宅手当は出るんですけど、こっちは暖房費が凄いと脅されてびびってます。車も買わないとならないし。部屋は狭くてもかまわないから、6、7万円くらいで鉄筋の防音がしっかりしてる物件、ないですかね？ 駐車場が屋内だとなおありがたいです、凍結するってきいたので」
「うーん、そうは言ってもねえ、山本さん。鉄筋のマンションてのが、この町には1棟しかないんでねえ……」
おじさんは、なにかを思案するようにまた頭に手をやった。
「それだ！ お家賃が高いんですか？ タワーマンションみたいに？」
僕がとびつくと、おじさんは意味ありげにこちらを見た。
「そんなもんがここにあるわけないっしょ。9階建てだから町で一番高いけどね。家賃はね、3万円。駐車場は無料さ」
「えー！？ おじさん！ どうしてそこから案内してくれないの？ 僕は日帰りだから夜には空港行かなきゃならないんですよ。あ、そうか、そんないい物件、満室ですよね」
「いや、ガラガラ。80戸くらいあるんだけどね、多分20戸も入ってないよ。
……ただねえ、全国でも指折りの、いわくつき物件なんだよ。それでもいいなら、見てみるかい？ そうそう、最初に聞いておくけどね、山本さん、あんた『視える』人じゃないよね？」
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