73「24歳の初産は心細いけど母がいる実家には帰りたくない……」夫にも秘密のコンプレックスを抱える娘の本心

平穏な日常に潜んでいる、ちょっとだけ「怖い話」。
そっと耳を傾けてみましょう……。

第73話　気が合わない母娘【中編】

娘・英玲奈の独白

――すぐに電話に出ると大騒ぎになるから、お母さんが落ち着いてからにしよう。

さっきから何度もかけなおしてくる電話が誰からかなんて、見なくてもわかる。10分前に思い切って送ったメールの送信先、お母さんで間違いない。

私はとりあえず第一報を入れたことで少し安心し、そうっとベッドに横たわる。午前中仕事が忙しかったせいだろうか、お腹が張っている。産婦人科で処方してもらった張り止めを飲んで、安静にしているしかない。

こんな時、彼が関西にいるのは心細い。ぎりぎりまで働いてからこっちで出産して、あちらに引っ越そうかと思ったけれど、まだ予定日まで4カ月以上ある。それまで一人暮らしか。何かあったときの対処法を真剣に考えなくちゃ。

24歳で、予定外の妊娠だけど、つきあって2年。私も彼も結婚することに迷いはなかった。でも周囲の友達にも出産経験があるひとはいなかったし、実際は不安なことだらけ。

――初産ていったら、普通は実家に帰るものだよね……。

お母さん……頼ったら、きっと喜んでなんでも手を貸してくれるだろうな。そう思えば思うほど、その様子がありありと浮かんできて、私は素直に駆け込む気にはなれずにいた。

お母さんは、仕事も子育ても全力投球。まだ制度もろくに整っていない時代に仕事と3人の子育てを両立したすごい女のひとだと思う。

彼女はだいたいにおいて正しいし、世の中は頑張ればなんとかなるとピュアに信じている。

本人はまったく意識していないけれど、進学校から有名難関大学を出て、営業職としてはつらつと働き、なんていうか、なんでもできるタイプのひと。毎晩仕事を持ち帰って、子どもたちが寝たあとに仕事をするぐらい頑張っていても、家ではイライラせずだいたい陽気で笑顔だった。

働いているのに家族の食事にも相当気を配っていて、家のなかはシンプルだけど清潔で快適に保たれていた。それがどれだけ大変なことかは、働き始めて痛感していた。私なんて独り身なのに帰宅したら何もかも億劫で、料理もろくにできやしない。

……そして何よりも、私を気後れさせる理由。母は、きれいなひとだった。