自分も将来が不安な中、しっかり母を支えていく強い心を持つには？

しっかりなんてしなくていいのよ。アナタがお母様に甘えて、尽くしてもらいなさい。

だってお母様がどういうタイプの人間か、冷静に分析してみて。きっと、お父様とお兄様に、一生懸命尽くしてきたタイプだと思うの。それは、与えて喜んでもらうのが嬉しかったからじゃないかしら。でもその与える相手が二人ともいなくなってしまった。となると、あとは娘のアナタしかいないでしょ？　だからお母様に「お母さん助けて〜」「お母さんのあの煮物食べたい〜」と甘えちゃえばいいのよ。

これはね、実は大切なボケ防止策でもあるのですよ。今までお母様がやっていたことを、アナタがやってあげるようになってしまったら、そりゃあ動くことも考えることもどんどんサボるようになるわ。だから私、“鬼娘”でいいと思うの。

たとえばよく母親が、「ほら何だっけ、あの人の名前」などと言うことがあるでしょう？　あれも、すぐに教えちゃダメ。思い出すまで考えさせたほうがいい。もちろんヒントはあげてもいいと思いますが、すぐに答えを教えるのは老化の手助けをしていることでもあるのですよ。

あとは、雄弁に喋らせること。昔話をどんどん聞いて、お母様が輝いていた時代のことを思い出させるの。お父様とお兄様二人を亡くして、ただでさえ落ち込みぎみなんだから、楽しい思い出を喋らせてあげて。

これ、実は私が夫にやったことでもあるのです。夫は晩年、脳梗塞を発症して思うように動けなくなったんですね。そのとき私は、彼の全盛時代の話をとにかく何回も聞いてあげました。そうやって喋ると頭も元気になってきて、さらにいろいろなことを思い出して、ものすごく楽しそうに喋るんですよ。で、最後は疲れて、笑顔で「寝るか」と寝ていたわ。子供ってついここで、「前にも聞いたわ。何回も同じこと言わないで」とシャットアウトしたり、「そうじゃないでしょ、●●でしょ」と間違いを訂正したりしがちだけど、そうじゃなくて、好きに話をさせてあげてください。話すだけで、脳が活性化しますから。

こういう自立法は、娘だからこそできるもの。ただ「しっかりしてよ」と叱咤激励してもダメ。とにかく得意なことをやらせる！　そして雄弁に喋らせる！そうすればきっとお母様は、元気になりますから！