【益田ミリの7年ぶり新作】誰かを傷つけても気づかない鈍感さは、わたしを含む誰もが持っている

――登場する人々はそれぞれ立場は異なりますが、どのキャラクターにも自然と、自分自身を重ね合わせてしまいます。

益田：作中にミナミさんという女性が出てきます。いつも明るく元気いっぱいのミナミさんですが、心ない言葉に傷つき地団駄を踏みたくなるような夜もあります。そんな彼女もまた知らず知らずのうちに誰かを傷つけているのです。ミナミさんは自分の一言が誰かを傷つけたことには永遠に気づかないでしょう。その鈍感さをわたしを含む誰もが持っているということが描けていればいいなと思います。

――益田さんご自身は、本作の「スナック キズツキ」のような、「手すり」となる存在はお持ちでしょうか。

益田：田辺聖子さんのエッセイがママになってくれる日もあれば、津村記久子さんの小説がママになってくれる日もあります。本の扉がわたしの「スナック キズツキ」への入り口なのかもしれません。ときに、フルーツパーラーの豪華なパフェにも助けられています（笑）。

漫画『スナック キズツキ』は、都会の路地裏にある架空のスナックです。アルコールは置いていませんが、ママの不思議な接待があります。彼女はなにも否定せず、がんばれとも言いません。疲れた夜にもゆったり読めるよう大きなコマ割になっています。ぜひご来店くださいませ。