銅版画家・山本容子が語る「佐野洋子」とは？ 『100万回生きたねこ』の著者：佐野洋子の名作絵本『ぺこぺこ』が待望の復刊！

「佐野洋子さんは『なんだかおもしろそう。私にも教えて』とやってきた“押しかけ弟子”でしたね。それが初めての出会いです」
と語るのは、日本を代表する銅版画家であり、講談社出版文化賞ブックデザイン賞など、数多く受賞されている山本容子さんです。

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佐野洋子さんの絵本『100万回生きたねこ』は、佐野さんが他界してから14年たっても色あせることなく、大人から子どもまで世界中の人々に愛され続けています。

そんな佐野さんの絵本『ぺこぺこ』が30年ぶりに新装版として刊行されました。

だれにでもなんにでもぺこぺことていねいにお辞儀をし、まわりをふんわりと穏やかにしてしまう不思議な王さま。銅版画にも意欲的だった佐野さんは、絵本『ぺこぺこ』を美しく楽しい銅版画として描きました。

生前の佐野さんって、どんな方だったのでしょう？　絵本『ぺこぺこ』の魅力はいったいどこに？　

そんな秘密を知りたくて、生前の佐野さんと交流があり、銅版画制作を教えられた銅版画家の山本容子さんに、お話を伺いました。
 

銅版画を学びたい、と押しかけ弟子に

――山本容子さんは、1970年代半ばに銅版画を発表されてから、第一線で活躍してこられました。佐野洋子さんとは、どのように出会われたのでしょうか？

山本容子さん（以下、山本さん）：1991年に、ある出版社の編集者から「イラストレーターの沢野ひとしさんが、銅版画を習っているのですが、もう少し詳しく教えてほしいといっています」と電話がきたんです。「要点チェックかしら。どうぞどうぞ」とふたつ返事でお受けしたら、ある日、とっても大きな付録付きでやってきたんです。