貧しいながら娘二人との生活が成り立ってしまった今、
離婚のタイミングがつかめない。

正式に離婚をすれば母子手当がもらえて生活がラクになるのに、それでも離婚を決断できないというのは、他に何か原因があるのではないでしょうか……？　激しく揉めそうとか、あるいは夫が暴力的なので対峙するのが怖いとか。そういう方には、調停離婚をお勧めします。

ここでちょっと説明しておきますね。離婚するには、協議離婚、調停離婚、裁判離婚の３つの方法があります。

協議離婚とは、お互いに話し合って離婚合意すること。夫婦だけで話し合う場合もあれば、弁護士などの代理人が入って話し合いを進める場合もあります。もしなちゃるさんが協議離婚をされるなら、慰謝料や養育費の支払い、また父親と子供の面会数などについて、「公正証書」という形で文書を残しておくようにしましょう。公正証書は、公証役場に行けば作ることができます。公正証書があれば、もし離婚後、養育費などの支払いがされなくなっても、裁判所に申し立てすれば夫の財産を差し押さえることができるので、大変安心です。

裁判離婚は、調停で話がつかなかった場合に、法廷で離婚したい理由などの証言をして裁判官の判断をあおぐ、という方法。判決に拘束力があり白黒ハッキリさせられますが、判決に納得がいかないと上訴が必要になり、時間もお金も膨大にかかります。精神的ダメージが大きいので、お勧めはできませんね。

さて、２人の話し合いで上手くいかなかったので、裁判所を介して話し合いをしたい――。そんな方が選ばれるのが、調停離婚という方法です。月に１回のペースで裁判所に呼ばれ、離婚したい理由や離婚の際に望む条件などを離婚調停委員に話します。これは夫婦別々に話を聞かれるので、もしなちゃるさんが夫と顔を合わせるのが怖いのでしたら、その必要性はありませんよ。調停では、基本的には顔を合わせないよう取りはかってくれますから（ただし東京家裁では、最初に調停制度の説明のため、同席を求められます）。

もしかして調停離婚と聞くと、「弁護士を頼まなきゃいけない、そんなお金はない」と懸念されていらっしゃいますか？　でも安心してください。必ずしも弁護士を頼む必要はありません。裁判所に申し立てをすれば、自分一人で手続きできますから。調停は、原則として口頭でおこなわれるものですので、手続き的にも書類などが少なくユルめ。裁判のように厳しいものでは全くありませんよ。もちろん弁護士をつけたほうがより安心ではありますが、漠然と「大変そう」と思って敬遠されているのなら、まずは離婚調停について裁判所で聞いてみるなど、調べるところから始めてみてください。「なんだ、意外と簡単かも」と、アッサリ決断できるかもしれませんよ。

離婚というのはたしかに面倒で、ズルズルとそのままにしてしまう人も多いものです。でも大事なのは、自分の人生をいかに心地よいものにするか。そこをしっかり考えてほしいと思います！