がん後の体調不良が辛いけれど、周囲に理解されません

私は2008年にがん哲学外来を始め、これまで3000人以上のがん患者とその家族と対話を重ねてきました。その中で痛感したのは、日本人は皆人間関係に悩んでいる、ということです。かつては、会社での人間関係と家族との人間関係に悩む人と半々ぐらいでしたが、10年ほど前より会社の人間関係の悩みは少しずつ減ってきています。しかし家族との人間関係の悩みは、一向に減る気配がないのです……。

日本人の多くは、冷たい親族に悩み、温かい他人を求めています。夫ががんになった場合、多くが悩まされるのは奥さんの余計なお節介です。夫の体を心配して「食べろ食ベろ」と強要したり、「体に悪いから」と様々なことを制限したり。一方で奥さんががんになったとき悩まされるのが、夫の冷たさなのですよ。妻が病気にもかかわらず、自分の食事がどうなるのかを心配する夫も少なくありません。仮に心配した態度をとってくれたとしても、妻はそれまでの夫の冷たさを忘れられず、「今さら何よ」という気持ちになってしまうものです。なぜなら夫のその態度は、優しさではなく同情と哀れみからきているものだからです。そういう夫は大抵、妻が自分の言うことを聞かずに無理をすると、やがて怒るようになるのですが……。

患者さん本人に悲壮感が漂っていると、周囲は哀れみや同情を抱くようになるものです。しかし一番苦しんでいる人が頑張っていると、まわりは胸を打たれ、態度を改めます。チャウチャウ犬のような顔になりたいものですね。そのためには、小さなことに大きな愛をこめてやることが大切です。何事も無邪気に喜んでやる人のもとに、良き訪れはやってくるものです。