「大塚」は、東京最後のワンダーランド説。

前回、星野リゾート　OMO5 東京大塚の「おこもり滞在がおすすめ！」と熱弁をふるってしまいましたが……

大塚という街が熱すぎる！　※大塚はJR山の手線の池袋駅の隣の駅です。

というわけで、

やっぱり街に繰り出すのも楽しい！

というのが結論(笑）。「おこもりサイコー！」という舌の根も乾かぬうちに、「おでかけサイコー!」と叫ぶ私を許してください(苦笑）。

• ホテルスタッフの方が実際に足を運び、オススメのお店をリサーチ。グルメサイトには出てこないお店もたぁくさんラインアップ！
• ホテルスタッフが、ご近所ガイド OMOレンジャーとして、親身に大塚駅周辺のご近所旅をサポート。色別に「得意分野」が違うとか!?　
• グリーンは散歩、レッドははしご酒、イエローは昭和レトロ、ブルーは大塚ニューグルメ、パープルはナイトカルチャー担当。この夜はパープルレンジャーと出陣！

上京して約25年。実は、大塚駅に初めて降り立った私。こんなに奥深きお店がたくさんあるなんてまったく知りませんでした。池袋と巣鴨に挟まれた、今ひとつキャラクターがつかめない駅という印象しかなかった大塚……あぁ、本当に今までもったいないことをしていたものだ(だって、会社からさほど遠くないのです）。

というわけで、ユニークなサービス「ナイトカルチャーツアー」に参加してみました。

夜９時にホテルをスタート。最小遂行人数１名、最大遂行人数４名。というわけで、レンジャーとマンツーマンになることもあれば、２人参加×２組もあれば、４人全員がひとり参加もあるという……まさに、「一期一会に乾杯！」方式ですね。この日はレンジャーとマンツーマンにて。

• １軒目はコチラ。「かあちゃんち」！　もう、期待しかない店名ですね。
• はい、かあちゃんです(笑）。とにかく気さく(でも、写真は苦手）。
• 席に着いた途端、常連さんがお菓子を配りだすという……自由！

お店の常連さんが入れ替わり立ち替わり入ってくる地元の人気店。かあちゃんのキャラクターと料理のファンたちで集います。はい、私もすっかりファンに。今後、お店に通ってしまいそうです。

• 店員さんのように、いや、息子かのように働くパープル・レンジャー長屋さん。
• かあちゃんの手料理たち。とにかくすべての「わがまま料理」が美味しかったです♡
• 最後まで照れまくりのかあちゃん。まともに写真を撮らせていただけませんでした！

「次、どうします？　飲みたいですか？　歌いたいですか？」とナイトカルチャー担当のパープル・レンジャーは、その場のノリを見ながらたくさんの候補を提示してくれます。が、話が盛り上がりすぎて、長居しすぎてしまったため、３軒まわる予定が、もう１軒でタイムアウトとなりそうで……

「大塚はバッティングセンターもあるので、まず、バッティングセンターでひと汗流したチームもありますよ。その時々のお客様の要望に合わせ、臨機応変にコーディネイトしています」とレンジャー。

ちなみに、あまりにレンジャーの大塚案内にハマり、東京出張の度にリピートされている方もいるのだそう。確かに、ひとり出張の際、「さて、夕食はどうしようか。でも、考えるのが面倒くさい……」と困ることは私もあるので、その気持ちわかるわぁ～。

地元の常連さんばかりのお店に飛び込む勇気がない方にもオススメです(私は、まったくそこに躊躇がないのですが苦笑)。

• こちら、大塚の名店・おにぎり専門店の「ぼんご」はホテルの数軒隣に。
• バリエ豊富な具材はすべて自家製なのだとか！　昼間は行列ができています。
• 持ち帰り、部屋で夜食としていただきました。お味噌汁も持ち帰れて幸せ♡　

ナイトクルージングに最適なお店はもちろん、大塚には隠れた名店がたくさん！

• 80年以上続く老舗和菓子店の「千成もなか」。巣鴨には支店が。こちらが本店。
• 看板商品の五色モナカ。東京土産としてだけではなく、ちょっとした手土産にいかがでしょう？
• 個人的に感動したのはドラ焼きの皮だけ(＝パンケーキ)が買えるところ。個人的に大感動！

その他、商店街の中には、昔ながらの個人商店がたくさん(ちなみに７つの商店街があり、すべて元気なんだそう。隅から隅まで歩いてみたい）。

少し歩くと、天祖神社も。訪れた時は梅が咲いていましたが、もう少しするとソメイヨシノが咲き乱れるそうです。

• 朝のお散歩コースにオススメ！
• 毬の替わりに子供を抱える「子育て狛犬」。
• 夫婦イチョウがあるので、縁結びを祈願される方も多いそう。

この他、ナイトカルチャーコースには、フレンチカンカンを楽しめるイタリアンやスナックなどの選択肢もあるそう(スナック好きとしては、すぐにでも乗り込みたいところです笑)。あぁ、こんな街が山手線沿線に残っていたなんて！

某大手ファーストフードチェーンが参入して撤退したという大塚……濃ゆいぞ、大塚！　あぁ、今宵も足が向かってしまいそう(笑）。