【質問２】「免疫療法」とはなんですか？
その他の治療として有効なのは、「アレルゲン」からの回避です。アレルゲンというのは、アレルギーの原因物質のことです。もしあなたの鼻水の原因が花粉症であれば、花粉への暴露を避けるマスクやゴーグルの使用が有効だと考えられます。ハウスダストが原因であれば、掃除中などに換気をよくしたり、マスクをしたりといった方法を用いるのが有効でしょう。アレルゲンとの接点が減れば減るほど、症状を軽くすることができるのです。
また、「免疫療法」と呼ばれる治療法もよく知られています。これは、今まで紹介してきた治療とは少し毛並みの異なる治療です。なぜなら、即効性がないからです。言い換えれば、「今まさに鼻水に困っている」という場合に用いる治療ではありません。
免疫療法は、ごく少量のアレルゲンから体内に投与していき、時間をかけて少しずつ量を増やしながら、アレルギーを起こすことなく体を慣れさせていくという治療法です。
この治療法は、花粉の抽出液を少量から体内に投与し、時間をかけて少しずつその量を増やしていくことで、身体を「慣れさせ」、花粉に対するアレルギー反応を抑えるというものです。
この治療により、短期的な改善はなくとも、長期的には花粉の時期の症状が出なくなったり、和らいだりといった効果が期待できます。
過去の厚生労働省の報告から、８割以上の方に有効であったとされており、毎年症状の重い方は、試す価値があるかもしれません。病院で注射を打つタイプや自宅で口から入れるタイプがあるので、その選択については医師とよくご相談ください。
その他には、薬物治療に反応しない難治性の場合、レーザー治療や手術が行われることもあります。特に鼻にポリープがある方では、手術が有効なことが知られています。
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