自分のためにも、親のためにも理解しておきたいこと
山田：まずは先ほどもお伝えした、「孤立」と「孤独」の違いを理解することが大切です。この２つを混同してしまうと、「周りに人がいるから大丈夫だろう」と考え、孤独を見過ごすことになってしまいます。「孤立」も「孤独」も、それぞれが単独で健康リスクになり得ますから、両方ない状態が理想ですね。
編集：１人が好きで１人で暮らし、社会的に人との繋がりがない場合も、家族に囲まれながら孤独感を感じている場合も、それぞれに健康リスクがある、ということですね。
山田：その通りです。繰り返しになりますが、孤独も孤立も、感染症や認知症などの病気のリスクとなります。その点では、アルコールやタバコと同じような健康リスクとしてとらえていただく、ということが大切なのではないでしょうか？
編集：なるほど……。人間関係などは、今日明日ですぐに充実させることはできませんから、日々大切にしたいと思いました。特に40代以降は、親の老いを意識し、支える側となる年代でもあります。孤立と孤独の健康リスクについて知る必要性は、すごく感じました。
山田：そうですね。孤独を減らすためには、まず「孤立している人を減らす」というのが大前提です。それだけでは解決策にはなりませんが、孤立も孤独も密接に繋がっていますので、家族やコミュニティのサポートは、非常に重要ですね。
編集：自分自身、そして家族のためにも、できるだけ豊かな人間関係を築いていきたいな、と思いました。本日もありがとうございました！
＜新刊紹介＞
『最高の老後 「死ぬまで元気」を実現する５つのM』
著：米マウントサイナイ医科大学 米国老年医学専門医 山田悠史
定価：本体1800円（税別）
講談社
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高齢者の2割には病気がないことを知っていますか？ 今から備えればまだ間に合うかもしれません。
一方、残りの８割は少なくとも1つ以上の慢性疾患を持ち、今後、高齢者の6人に1人は認知症になるとも言われています。
これらの現実をどうしたら変えられるか、最後の10年を人の助けを借りず健康に暮らすためにはどうしたらよいのか、その答えとなるのが「5つのM」。
カナダおよび米国老年医学会が提唱し、「老年医学」の世界最高峰の病院が、高齢者診療の絶対的指針としているものです。
ニューヨーク在住の専門医が、この「5つのM」を、質の高い科学的エビデンスにのみ基づいて徹底解説。病気がなく歩ける「最高の老後」を送るために、若いうちからできることすべてを考えていきます。
構成／新里百合子
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