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都心から車で約一時間半、心地よい海風が吹き抜ける千葉県九十九里にあるスガハラの工房。昭和7年に東京・亀戸で創業した「菅原工芸硝子」がこの地に移って来たのは、今から約50年以上前。
今も変わらず、手仕事によるガラスづくりにこだわり、生活のさまざまなシーンに寄り添うガラスの製品を作り続けています。
今回スガハラさんとミモレ別注の花瓶を製作するにあたり、そのモノ作りの現場を拝見すべく、平井さん、福田さんとご一緒に工房を訪ねました。
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“美しくなる一瞬”を逃さず捉え、カタチにする
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工房の中央にある炉の中では、24時間365日、ガラスの原料を溶かしています。 熱のパワーが凄まじい炉の中の温度は約1400℃! 涼やかな美しさをもつガラスのイメージからは想像のつかない、熱い現場です。
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炉の中で熱されて溶けたガラスは、取り出した瞬間から徐々に固まっていき、約600℃で冷え固まります。季節やその日の天候によっても影響を受けるほど繊細なガラスは、完全にコントロールすることはできません。そのため、取り出した瞬間から、ガラスが最高に美しくなる一瞬を逃さず捉えてカタチにするのが、職人さんたちの技術の賜物。シンプルなデザインほど、いかに手数を少なく作るか、が重要なのだそう。
息を吹き込みガラスに形を宿す
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ひとつひとつハンドメイドではあるものの、製品として定められた規格で作るには、長年の経験を積む必要があります。 職人さんたちは、その手や身体の感覚で、同じデザインのカタチをひとつひとつ丁寧に生み出していきます。
花瓶のデザインを職人さんと相談
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ファーストサンプルをもとに、さらに微調整を重ねていきます。「底の厚みが少ないほうが、水を入れて重くなっても扱いやすく、また花をいけた時に綺麗に見える」という平井さんのご意見をもとに、底の厚みを少し薄くすることに。実際に厚みを少なくしながら吹くのは、非常に高度な技術が必要だということでしたが、松浦さんにご快諾いただけて安心するミモレストアチームでした。
手仕事の温もりとシンプルな美しさ
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1点1点、熟練の職人の手仕事で作られるスガハラのフラワーベース。ボトル型とバケツ型、それぞれのサイズにもこだわり、長く愛せる使い勝手のよい花瓶が出来上がりました。ぜひご自宅で長くご活用いただけると嬉しいです。
構成・文/ミモレ編集部