老人性鬱と認知症を併発した義母に何かしてあげたいのですが……。

お義母さんは63歳とのこと。大丈夫、充分間に合います。むしろ今すぐ行動を起こすべきよ。

お義母さんは昔オシャレだった。ここが大事なんです。なぜなら昔オシャレだった人は、戻れるんですよ。昔オシャレじゃなかった人は、難しいんですけどね……。

鬱や認知症の人って、昔に戻って今を忘れるの。だから昔のことは鮮やかに覚えていて、それはそれは生き生きと話すんですよ。63歳ならHanako世代ね。バブルも過ごしてきているから、海外旅行や、流行の盛り上がりや、とにかくオシャレなことをいっぱい経験しているはず。それを教わりなさいな。買い物に連れ出して、「お義母さん、このストール素敵だけど、どう組み合わせたらいいと思う？」などとね。きっと、すごい生き甲斐になるわよ。

私の叔母は、着付けが得意だったんですね。でもある頃から鬱になっちゃって、全く家から出なくなっていたんです。だけど私が着物ショーをやる機会があって、スピーディーに着付けられる人が必要だったから叔母にお願いしたの。「叔母さん、お願い！！」と。そしたら叔母は張り切っちゃって、鬱なんて吹っ飛んじゃったの。残念ながらショーは一回きりだったから、終わるとまた鬱に戻ってしまったんだけど……。でも叔母は亡くなるまで、「あの日は楽しかった〜」「とにかく大忙しだったのよ！」と何回も言ってたんです。だからお義母さんも、もっと引っ張り出してあげて。

63歳なら、まだ体が元気だから間に合うから。これが80代になると、買い物に行くのも難しくなるの。だから今、連れ出すべき。もしかしたら棚ぼたで、るーたさんにも何か買ってくれるかもしれないわよ(笑)。

言動がおかしくなると、すぐに病院に連れて行きがちよね。それで鬱だ認知だと命名されて薬を出されるけど、これも考えものよ。私の兄はずっと鬱で、会ってもまともに会話ができなかったんです。ところが去年会いに行ったら、急に活発になってよく喋るようになっていたの！　姪も「昔のパパに戻った」と驚いていたほど。何があったのか聞いてみたら、医者を変えたって言うの。新しいお医者さんは、薬を出さない主義なんですって。実はそれまで、クヨクヨ落ち込まないようにボーッとするような薬を出されていたそうなの。元気になった兄は、私のこともハッキリ認識していて、「照子か、仕事頑張っているのか？」なんて言ってくれて。本当に嬉しかったわ。

もしかしたらお義母さんも、同じ可能性はない？　医者に行くのもいいけど、まずは買い物。これは、ものすごくいい解決法です！