「その人らしい最後のお別れ」とは何か。納棺師と満開の桜が紡いだ、美しい風景が教えてくれるもの

今、自分のそばにいる人との限りある時間を、大切にできるように

桜には大切な人との思い出があるという人も、少なくないのではないでしょうか。かく言う私もそのひとり。思い出があるからこそ、そばにその大切な人がいないと、桜の時期を辛く感じてしまうこともあります。

私の父は、ゴールデンウィークの頃に亡くなりました。両親が住んでいた仙台は桜がまだ咲いている頃です。

母は病院に行くたびに、涙を流さないように病室の前で深呼吸して、今日、何を話そうか、と考えてドアを開けていたと話していました。なるべく明るい話をしたくて、毎年行っていた桜の花見の話を度々したそうです。「今年も見に行きたいね」と。

ある日、父は、
「もう、桜の話はしないで」
と言ったそうです。自分がもう桜を見られないと感じたのかもしれません。その話を聞いた時、私は父や母がそんな辛い時間を過ごしているのかと涙が止まらなくなりました。

だから、桜を見ると今でも、私の心の中にはチクンと痛む場所があります。

毎年、綺麗に咲く桜。すぐに散ってしまうけれど、桜の咲く時期には大切な誰かと一緒に桜を見たくなります。