当時小学生の息子と２人で日本からカナダのバンクーバー地域へ親子で移住して１年半が経過。カナダの生活もとても気に入っていますが、先日「日本ってやっぱりスゴイ！」と思ったことがありました。そんな体験と日本の魅力を紹介します。
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カナダの救急病院で６時間待ち！ 診察が終わるまで７時間……
先日、滅多に病気をしない息子が学校を早退したいくらいお腹が痛くなるということがありました。ちょうどその前日に野球をしていて野球の硬式ボールが急所に当たっていたので、万が一があったら心配だと思い、学校を早退したその足で病院に行くことにしました。
訪れたのは救急病院。
なぜならば、カナダで病院に行きたい場合、ファミリードクターと呼ばれる“かかりつけ医”に行くことになっています。ですが、カナダに渡航して日の浅い私たち親子には、ファミリードクターがいません。ファミリードクターがいない場合は、ウォークインクリニックと呼ばれるクリニックに行くこともできるのですが、予約なしで当日突然に行けるところを見つけることができていませんでした。
またファミリードクターやウォークインクリニックに行けたとしても、症状によってはそこから専門医の紹介をされ、またさらに待たなければなりません。
こんな状態だったので、行けるのは24時間開いている救急病院だけだったのです。
救急病院では、最初の「トリアージ」という受付で、熱や血圧、心拍数などを測って状態の確認をされます。その結果をもとに優先順位の高い人から、更なる検査や診察に呼ばれていきます。
結果から言うと、途中で血液検査や尿検査もしましたが、息子の場合はそこまで緊急性が高くないという判断をされたようで（大事に至っていなかったことは安心）、なかなか呼ばれず、私たちよりあとに来た優先順位の高い人よりも後回しに。病院に到着してから出るまで、トータルで７時間！ ずっと待つしかありませんでした。
今回は野球のボールが急所に当たるという、場合によっては大きな問題になり得る状況だったので、救急病院に足を運びましたが、ちょっとくらいの熱や風邪くらいでは、「行かずに市販薬でも飲んで寝るか……」と思ってしまいます。
その日に専門医にかかれる日本の素晴らしさを実感
それに比べて日本は病院によっては予約なしで、行こうと思ったその日に専門医に診てもらうことができます。どの病院に行くかも複数の選択肢があり、自分で選択できる自由もあります。これを当たり前のように思っていましたが、実はとてもありがたく、素晴らしいことだったのだと気づきました。改めて医療機関、医療関係者に感謝の気持ちでいっぱいです。
なぜファミリードクターも見つけられないの？
日本で生活していた感覚だと、なぜファミリードクター（かかりつけ医）さえ見つけることができないの？ と疑問に思いますよね。私もカナダに来るまではもっと簡単に見つけられると思っていました。
メインの理由は、移住や留学をする人が増えたことで、医者不足になっていることだそう。カナダに住んで５年経つ友人もいまだにファミリードクターが見つかっていないと聞きました。医療の問題は生きていくうえでとても大きいので、どうにか探したいものです。
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イラスト：Shutterstock
構成・文／高橋香奈子
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