巡り合わせ
「ねえねえ、明日一緒のコーパイ、独身イケメンなんだって！」
今日は空港スタンバイの日。欠勤補充要因としてバックオフィスで雑務にあたるシフトだ。遅いランチタイムに社員食堂に行くと、フライトを終えた同期と顔見知りの先輩たちがお茶をしていた。横を通ると、なにやらひそひそと盛り上がっている。
「あ、酒井さん、お疲れ様……今からごはん？ ここ、座る？」
同期の吉田さんが手招きしてくれた。その気持ちが嬉しくて、私はお盆をはじっこの空いた席に置いて、混ぜてもらうことにした。すると彼女たちがぐいぐいと会社のタブレットを見せてくる。
そこには、特に特徴のない、優しそうなパイロットが写っている。これがさっき言っていた独身イケメンパイロットだろうか。イケメン……？
「まあとにかく、独身ていうだけで100点！」
吉田さんが嬉しそうにタブレットを抱きしめた。……その素直さがうらやましいやら可愛いやら。
「坂本コーパイ！？ だめだめ、こんな穏やかな顔して曲者なんだから」
ひとつ上で、輝く美貌が評判の美里さんが、目がハートになった吉田さんに向かってゆるゆると首を振る。
「え、そうなんですか？ でも私、パイロットならだいたい目、つぶれます！」
めげない吉田さんが美里さんに食って掛かると、美里さんは細く長い、ピンクのネイルが施された人指し指を立てた。
「女癖の悪さは目をつぶれたもんじゃないわよ？ みんな知ってるでしょ、どうしようもない航空業界内の逸話！ ステイ中にCAを部屋に誘う既婚コーパイもいるし、キャプテンに一緒に温泉に入ろうと誘われて新人ＣＡが逃げてきたこともあるじゃない」
すると吉田さんが、意に介さず言い募る。
「しょうがないんですってば、パイロットは向こうから女が寄って来ちゃうんです！ 彼女や妻はドンと構えなくちゃ。気にしてたら身が持ちませんよ」
……若いのに、吉田さんはどうやら心得を看破しているらしい。
私は沈黙しながら、定食のお味噌汁をすすった。
「だいたいそんなこといって美里さんの彼氏、パイロットじゃないですか！ たしか『あっち』の会社ですよね？」
吉田さんは空港の反対側のほう、もうひとつの大手航空会社を指した。美里さんは、しっとりとした女らしさがありながら、ばっさりとものを言ってくれる肝の据わったひとで、後輩に人気がある。これで彼氏もパイロットなんてさすがすぎる。
「ユウトくん、でしたっけ？ たしか年下なんですよね？ 写真、見せてください！！ 制服着てるところ！ ありますよね、絶対？」
心臓がはねる。「あっちの会社」で、コーパイのユウト？
「じゃあ、1枚だけね。伊丹空港で偶然スケジュールが合ったから隠し撮りしたの」
美里さんが嬉しそうにスマホの待ち受けを見せた。
そこには、私が大好きだったあのひとが、世にも素敵な制服を着て写っていた。
次回予告
先輩の彼氏が、元カレのパイロット……。知りたくなかった彼女の次の行動は？
イラスト／Semo
編集／山本理沙
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