【男子フィギュア】今季最注目は山本草太！ケガを乗り越え、初の世界選手権代表なるか

王者の系譜を受け継ぐスケーティングとジャンプで、初の世界選手権代表へ

その後もひたむきに練習を重ね、今や山本選手は堂々たる代表候補のひとりです。だからこそ、これからはもう「怪我を乗り越えた」というバックグラウンドだけで語りたくはない。そう思っています。

山本草太選手の魅力は、何と言ってもその伸びやかなスケーティング。シルキーという言い方がふさわしいでしょうか。上質で、なめらかで、気品があって。ひと蹴りでぐんぐん伸びるスケートは、かつての絶対王者であるパトリック・チャンのよう。その端正なスケーティングで観客を虜にします。

念願の夢が叶った😭
一生の宝物です！！！ pic.twitter.com/3HgbT9tT15

— 山本草太 (@so_ta0110) 2014年12月14日

憧れは、五輪2連覇の羽生結弦選手。確かに、氷の上に立ったときのシルエットの美しさや、正確な技術に根ざしたクセのないジャンプ、流れる着氷は羽生選手を彷彿とさせるものが。怪我で足踏みをさせられた時期はあるものの、本来は15歳で4回転を習得した天賦の才能の持ち主。羽生選手同様、穴のないオールラウンダーであることが、山本選手の強みです。

とはいうものの、誰かの「2世」というわけでは決してなく、山本選手は山本選手として自分のスケートをしっかり確立させています。特に絶品なのが、今季SPの『エデンの東』で披露するイーグル。シンプルなイーグルだけで観客を沸かせられるのは、名スケーターの証です。また、スピンは回転速度がまったく衰えず、チェンジエッジもスムーズ。ジャンプが跳べない時期に、徹底的にスピンの練習をしたと聞いていますが、「何も咲かない寒い日は下へ下へと根を伸ばせ。やがて大きな花が咲く」。そんな名言を証明するようなスピンです。

先日のフィンランディア杯では、SPで1位。総合でも宇野昌磨選手に続き2位に食い込みました。ふたりがワンツーフィニッシュを飾るのは、2014年のジュニアグランプリファイナル以来。当時、会場だったバルセロナを観光するふたりの姿が報じられ、その無邪気な様子にほっこりさせられたものですが、あれから5年、再び表彰台に並んだふたりの顔つきは大きく成長し、あどけなかった山本選手も凛々しい男の表情に。その精悍な面差しに、決して平坦ではなかった道のりを、それでも諦めずに歩んできた男の澄み渡る覚悟を感じました。
 

今、山本選手のTwitterのプロフィールには再び「フィギュアスケーター」の文字が刻まれています。きっとそれは「自分はスケートと共に生きていく」という彼なりの所信表明。揺るぎない信念を胸に、再び世界と戦う山本選手のこれからに、たくさんの笑顔と栄光が降りそそぐことを願わずにいられません。

 

ライター 横川 良明
1983年生まれ。大阪府出身。テレビドラマから映画、演劇までエンタメに関するインタビュー、コラムを幅広く手がける。男性俳優インタビュー集『役者たちの現在地』が発売中。twitter：@fudge_2002

 

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