2022年は、“当て馬キャラ”の定義が大きく変わった年でした。主役級の２人をくっつけて、去っていくだけではないというか。散っていく側の気持ちも繊細に描くのが、今後のラブトーリーにおけるひとつのフォーマットになっていくのかもしれません。
【※ネタバレあり】この記事には、ストーリーの核心に触れる記述があります。ドラマ未見の方はご注意ください。
『silent』ヒットの要因は、湊斗を“悪”に振り切らなかったから？
代表例を挙げるとすれば、大ヒットドラマ『silent』（フジテレビ系）の湊斗（鈴鹿央士）でしょうか。彼は、新しい描き方をされているなぁと感じた当て馬キャラです。ある意味、紬（川口春奈）と想（目黒蓮）を結びつける役割を担っているわけだから、もっと“悪”に吹っ切ってもよかったはず。ちょっとでも悪い顔をのぞかせていた方が、紬の気持ちが想に揺れ動くのもスムーズに描けたと思うんです。
でも、そうはしなかった。このドラマは、湊斗だけでなく、想に思いを寄せる奈々（夏帆）も含めて、“結ばれなかった方”の気持ちを丁寧に描いていました。2人をくっつけるために、ほかのキャラを消費しないのが、すごく新しいなぁと感じたんですよね。だって、実際の恋愛ってうまくいくことの方が少なかったりする。視聴者の共感を呼ぶのは、どちらかと言えば当て馬キャラなんです。恋愛ドラマでは、当て馬をどれだけ美しく、かつ丁寧に描くかが、ヒットの鍵を握っていると言っても過言ではありません。『silent』は、その描き方がとってもうまかった！
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