どんな症状が現れるの？
→月経困難症の悪化や、慢性的な下腹部痛、排便痛、性交時痛などが現れます。
柳田：子宮内膜症は子宮の周囲の組織に発生すると、子宮、卵巣、卵管、腸の「癒着（ゆちゃく）」の原因になります。癒着というのは、出血して炎症を起こすことで、本来は離れているべき臓器と臓器がくっついてしまうこと。癒着を起こした臓器は働きが悪くなるので、「月経困難症」の悪化や慢性的な下腹部痛、排便痛、性交時痛につながることがあります。
月経困難症というのは、月経期間中に月経に付随して起こる症状を総称したもので、下腹部痛や腰痛、腹部膨満感や嘔気、頭痛や疲労、イライラや憂鬱など、実に様々な症状があります。それらが、子宮内膜症になるとだんだん酷くなっていきます。
宮島：私の場合、「突然の下腹部痛」が子宮内膜症を知るきっかけになった症状でした。屋外でのロケ撮影中だったのですが、初めは下腹部にちょっとした違和感があって。とはいえ、ちょうど生理予定日だったので「あ、生理痛がきちゃったな」くらいに思っていたんです。
でも次の瞬間、下腹部全体に信じられない痛みが走ったんです。例えるなら、内臓をぐちゃぐちゃにかき混ぜられた上に強く引っ張られているような、とんでもない激痛でした。視界もぼやけて立っていられなくなり、結局しばらく横にならせていただいて……。
先生、子宮内膜症は、前触れもなく急激に症状が現れることもよくあるのでしょうか？
柳田：宮島さんが罹患した卵巣の子宮内膜症「チョコレート嚢胞」は、大きくなるとまれに破裂して、卵巣内部の血液がお腹に流出してしまうことがあるんです。それが急激な腹痛の原因になることはありますね。症状が強く自然に改善しない場合は緊急手術を行うこともあります。
宮島さんも、完全な破裂ではないと思いますが、卵巣に小さな穴が空いて少量の血液がお腹に漏れていた可能性があります。その場合は卵巣と周囲の組織の癒着は悪化します。
宮島：激痛に襲われる2ヵ月前ぐらいから、生理の時に“胃痛”や“排便痛”が混じるようになったな、という小さな違和感はあったんですが、「何かの病気かも？」と疑うような症状には特に心当たりがなくて。だから、本当にビックリしましたし、焦りましたね。
柳田：子宮内膜症は、月経と共に血液が溜まることで少しずつ大きくなり、炎症を起こしはじめます。宮島さんのように、普段はあまり自覚症状がない人の方が多いのもこの病気の特徴と言えますね。
宮島：とはいえ、激しい痛みが起こって初めて子宮内膜症に気づくことは、なるべく避けられるといいですよね。本当にしんどかったので、同じ経験をみなさんにはしていただきたくないなと切実に思っていて……。なんとか子宮内膜症の前兆を掴む方法はありませんか？
柳田：まずは、毎月の生理の変化を自分でしっかり把握しておくこと、でしょうか。子宮内膜症の炎症は悪化すると臓器と臓器が癒着を起こすとお話しましたが、特に癒着を起こしやすいのが卵巣や腸などの“骨盤の中にある子宮に近い臓器”です。これらは生理とも深く関わり合う臓器なので、異常が起こると普段の生理痛もひどくなる傾向があります。
宮島さんが経験した月経中の胃痛や排便痛も、“いつもの生理とは違う症状”という点で前兆のひとつだったと言えるでしょう。
次回は、「子宮内膜症」と「生理」の切っても切れない関係性について詳しく解説していきます！
柳田聡 Satoshi Yanagida
東京国際大堀病院 婦人科 副部長。医学博士。東京慈恵会医科大学 産婦人科医、講師を経て現職へ。婦人科腫瘍・女性医学が専門。根拠と優しさをモットーに、女性のライフステージに合った診療を心がけ、患者一人ひとりと向き合う。
宮島咲良 Sakura Miyajima
1983年11月9日生まれ。東京都出身。ワタナベエンターテインメント所属。大学卒業後の2007年、アナウンサーとして九州朝日放送に入社。2010年に同社を退社し、フリーアナウンサーに転身。また、アナウンサーの枠を超えて幅広く活躍。2011年に『ザ・デッド・エンド』で舞台に初出演。2014年には、テレビアニメ「くつだる。」のテーマ曲で歌手デビューを果たす。戦隊もののファンで、スーパー戦隊シリーズ「手裏剣戦隊ニンニンジャー」の挿入歌なども担当した。現在は、BS11「BSイレブン競馬中継」、ニッポン放送「天野ひろゆき ルート930」、MBSラジオ「増田貴久・中丸雄一のますまるラジオ」など幅広く出演中。
Twitter：宮島咲良=ぼっち戦隊ミヤジマン（@sakura1109m）
Instagram（sakura_miyajiman）
撮影／塚田亮平
取材・文／金澤英恵
構成／山崎恵
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