もしみなさんがよかれと思って頑張って行っている腸活が、じつは逆効果だとしたらどうしますか？ せっかく腸活を行うのであれば、自分が持っている腸内細菌叢や体質に合った方法で、効率的に結果を出したいですよね。そこで今回も前回に引き続き、腸の専門医である江田 証先生に、正しい腸活について教えていただきます。
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ちまたの“ファッション腸活”に踊らされていない？腸の専門医が教える腸活のよくある間違い
教えてくれるのは……
INDEX間違い⑤ “「腸もれ」って腸に穴があくことじゃないの？”
間違い⑥ “腸活のために毎日「映えサラダ」を作っています”
間違い⑦ “腸活のためにグラノーラを毎朝食べるのは、みんなにとっていい習慣でしょ？”
よくある間違い⑤
“「腸もれ」って腸に穴があくことじゃないの？”
健康・美容意識の高い方であれば、「腸もれ」という言葉を耳にしたことがあるかもしれません。近年注目されている「腸もれ」は、「リーキーガット」とも呼ばれています。リーキーとは英語で「もれやすい」という意味で、ガットは「腸」を指します。
ひと昔前は周知されていない概念でしたが、最近の医学界では、この「リーキーガット」（医学的に正確には「腸管粘膜の透過性（とうかせい）の亢進（こうしん）」といいます）が注目を浴びており、トップジャーナル（世界最高峰の専門誌）にも「リーキーガット」（Leaky Gut）というワードが頻回に掲載されるようになりました。
よく、「ストレスで胃に穴があきそう」という表現を使うこともあり、腸もれと聞くと「腸にストレスで穴があく」というイメージを持たれる方もいるようです。ただ実際の腸もれは、これとは少し違います。またストレスだけでなく、食を中心とした生活習慣が原因で起こることもある、じつに身近な現象です。
腸もれと呼ばれる状態がどのようなものか、簡単にご説明しましょう。
腸の粘膜は、細菌や未消化のたんぱく質が腸から血液の中に侵入してこないように「バリア機能」を持っています。それが「粘液」と「タイトジャンクション」です。
腸の表面にはネバネバの「粘液」があって、これが壁となり、さまざまなダメージにより腸が傷つくのを守ってくれています。また、腸の細胞が健康だと、「タイトジャンクション」が細胞同士をしっかり密着させ、外敵が侵入してこないようにブロックしていますが、腸の粘液が減り、腸の細胞が傷つくと、細胞同士のつながりも壊され、スカスカの状態になります。
こうなると、その隙間から「悪玉菌」などが作り出す毒素（LPSなど）が少しずつ血液中に漏れ出し、全身を巡ります（毒素血症）。これが「腸もれ」の状態です。
毒素はわずかな量ですから、熱が出るなどわかりやすい症状は出ませんが、長期間さらされ続けると、全身に慢性的な炎症を起こします（医学的にはLow-grade inflammationと呼びます）。自覚症状がなくても動脈硬化、肥満、糖尿病、非アルコール性脂肪肝炎（NASH）、慢性腎不全、うつ病など、体の老化や不調を引き起こすことがわかってきました。また、慢性的に疲労を感じる方の中には、腸もれが原因の方もいます。
つまり腸もれは、健康や美容に大きな影響を与えます。腸のバリア機能が落ちるわけですから、免疫力にも影響します。
何もしなければ、腸の粘液は加齢とともに減っていくので、40~50代の方はぜひこのことを意識していただきたいと思います。
江田 証先生
医学博士。江田クリニック院長。毎日、全国から来院する患者さんを胃内視鏡、大腸内視鏡で診察し、おなかの不調を改善することに生きがいを感じている消化器病専門医。『ニュースーン』（NHK総合テレビジョン）、『世界一受けたい授業』(日本テレビ系列)などテレビ、ラジオ出演多数。『腸を治す食事術』(新星出版社刊)など著作累計出版部数は90万部を超え、中国、韓国、台湾などで6冊の本が翻訳・出版されている。