ジブリ映画の原案!?　大人がよみたいファンタジー・柏葉幸子作品

10月に入っても暑さが続きますが、暦の上ではすっかり秋。
ファッションもメイクも秋モードにシフトしたら、ライフスタイルも秋らしくしたいですね。
秋の夜長におススメなのは、非日常を楽しむ読書の時間！
今夜は、とっておきの本を用意して、ファンタジーの世界へトリップしてはいかがでしょう？

『霧のむこうのふしぎな町』

「日常」と「ふしぎ」をえがくファンタジーの第一人者として、数々の作品をてがける作家・柏葉幸子さん。彼女のデビュー作『霧のむこうのふしぎな町』は、ジブリ映画『千と千尋の神隠し』にも影響を与えたことでも知られています。

心躍る夏休み、１人旅に出たリナ。
霧の谷の森を抜け、視界が晴れると、そこには美しい建物が立ち並ぶ、ふしぎな町が……。
リナと、「めちゃくちゃ通り」の奇妙な住人の出会いを描いた本作は、「子どものころに読んだ！」という方も多いのでは。
しかしこの物語、大人になってから読むと、いっそう味わい深いのです。

町の下宿を訪れたリナは、いきなり、主人である魔女に「働かざるもの食うべからず」と厳しく宣言されてしまいます。
魔法使いの末裔たちが暮らすふしぎな町で、それぞれの店を訪ね、働かせてもらうリナ。はじめは、「自分にできることなんて何もない」と頼りない様子でしたが、風変わりな面々と交わるなかで、時に反省し、時には勢いで、問題をひとつひとつ解決していきます。
今までの常識が通用しない状況や、自分が歓迎されない環境は、だれにとっても辛いもの。でも、自分にできることを見つけて、体当たりで交流していくことの大切さを、改めて気づかせてくれる物語です。
ぶっきらぼうでいじわるに見えた魔女が、実は愛すべき人物だったりするところも、ほっこりと心を温かくしてくれます。

『つづきの図書館』

つづいてご紹介するのは、大人の読者から特に人気の高い一冊。
『つづきの図書館』は、バツイチ職ナシ40代女性が主人公という、ファンタジーとしては、ちょっとめずらしい設定の作品です。
物語は、主人公の桃さんが叔母の介護のため故郷に戻り、地元の図書館に臨時採用された事をつづる手紙で幕をあけます。
（この手紙が誰に宛てたものだったのかは、物語の最後に明かされます。）

桃さんが図書館で出会うのは、「読んでくれた人のつづき（＝その後の人生）が知りたい」と絵本から出てきてしまった、裸の王様やあまのじゃく！
彼らに巻き込まれ、人探しをはじめる桃さんの奮闘ぶりにハラハラしつつ、「つづき」を探し当てた人々のドラマがつながって、ラストへみちびかれていく展開に胸が打たれます。
そして、桃さんが抱えていた「ある苦しみ」がほどけるシーンでは、思わず涙が……！　本を愛する人、本に愛された人すべてに贈る、心あたたまるファンタジーです。

待望の新作『湖の国』

柏葉作品の魅力は、日常を生きる主人公が、日常ならざるモノたちとの出会いをとおして、自分とむきあい、新たな人生へと踏みだしていくところ。
そんな、「日常」と「非日常」のあわいで起きるドラマを描き続ける、柏葉さんの新作が、この秋に刊行されます。
社会とうまくかかわれず孤独に生きる少女・ミトと、湖からやってきた不思議な女性・ヨシノの交流をえがく『湖の国』。この冒頭部分を、刊行に先がけてご紹介。試し読みをぜひチェックして！

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