外交官として、世界を相手に仕事をするのが夢だった雅子さん。
やがて留学先の英国オックスフォードから帰国し、平成4年（1992）8月、皇太子浩宮さまと4年10カ月ぶりに再会します。
その1か月半後、浩宮さまはついに雅子さんに告白したのです。

「外交官として仕事をするのも、皇族として仕事をするのも、国のためという意味では同じだと思います」

浩宮さまはこう言ったといいます。

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レモンイエローの目にも鮮やかな装いの雅子さん

 

翌年1月6日午前8時45分、「皇太子妃報道に関する申し合わせ」が一斉に解除され、皇太子浩宮さまのご結婚内定のニュースがメディアから一斉に報道されました。

その日のロンドン発の日本航空402便に積まれた読売新聞国際衛星版には、御用納めの日の雅子さんの写真が掲載されました。手に持っているのは、ひときわ目立つ大きなキャリアバッグ。
その写真は、現代の国際化時代に向けて「皇太子妃は外交官という一流のキャリアの持ち主である」ということを印象づけるものでした。

いよいよ婚約会見の日。
雅子さんは、レモンイエローのアンサンブルコートに同じ色のワンピースとカクテルハットという、目にも鮮やかな装い――。
1月19日12時11分、雅子さんが目黒区の自宅玄関に姿を現すと、詰めかけた200人ほどの報道陣からため息がもれました。

父の小和田恆（ひさし）さん、母の優美子さんとともに宮内庁差し回しの車に乗った雅子さんは、ちらりと家の方に視線を投げかけました。
やがて車は皇居乾門（いぬいもん）に入り、雅子さんと両親は浩宮さまと対面し、続いて天皇陛下（現在の上皇陛下）と美智子さまと歓談されました。

浩宮さまと雅子さんは、元赤坂の東宮仮御所に向かわれます。東宮仮御所の公室には、200人を超す報道陣と生中継のカメラが、お二人の到着を今や遅しと待ち受けています。

14時45分、お二人の婚約会見が始まりました。その模様をインタビュー形式のまま、かいつまんで再現してみましょう。

雅子さんの婚約会見の笑顔
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ご婚約決定後の記者会見　写真／JMPA