「愛莉の嫉妬深いところ、うんざりだよ」
あれはノートルダムが燃えた翌日のことだった。元カレが吐き捨てた言葉は、今も呪いのように記憶にまとわりつき、私を臆病にさせている。
彼は映画オタクで、映画館に行くのは年に一、二回程度だった私をミニシアターに連れまわした。意味不明な作品に目が点になっていると、時に辛口で、時に手放しで、毎回情熱を込めて解説してくれた。様々な知識を惜しみなく授けてくれた。
「映画に偶然はない。カットの全てに、映っているもの全てに意味があるんだ！」
それまで漠然と享受していた映画を、こんなに深読みしてこねくり回して受け取る人がいるなんて。驚愕しつつ、新世界への扉を開いたような興奮があった。
私は彼に感化され、自らぐいぐいマニアックな道を突き進んだ。彼にがっかりされないよう、彼に認めてもらえるよう、必死に映画を観て、学び、語った。
地元の友達とハリウッド映画を観に行ったとき、うっかり本気で分析してドン引きされたことがある。その時、恥ずかしいと同時に、妙に誇らしく満ち足りた気分だった。
彼の存在を超えて、映画、それ自体が私の喜びなのだと確信した瞬間だった。
「私も同じ大学院を受験して映画の勉強をしようかな。ずっと一緒にいられるし」
以前から就活はせず、進学して映画を学ぶと決めていた彼にそう告げた。私も同じ道を選べば喜ぶと信じていたのに、彼は顔を引きつらせた。
「俺を見張ろうっての？」
「違うよ！ 私ももっとこの分野を追究したいって――」
半分は本当で、半分は嘘。
理論派で上昇志向の彼のこと、同じ高い志と深い知識を持つ女性に出会えば、私では物足りなくなってしまうのではないか……逆もまた然りで、彼に心酔する女性も現れるのでは……
私の一方的な焦りと独占欲が、徐々に彼の心を冷やしていった。
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恋愛も修士論文も行き詰まり落ち込むなか、ゴミ箱の隙間に倒れた男性を見つける。
＜新刊紹介＞
『燃える息』
パリュスあや子 ￥1705（税込）
彼は私を、彼女は僕を、止められないーー
傾き続ける世界で、必死に立っている。
なにかに依存するのは、生きている証だ。
――中江有里（女優・作家）
依存しているのか、依存させられているのか。
彼、彼女らは、明日の私たちかもしれない。
――三宅香帆（書評家）
現代人の約七割が、依存症！？
盗り続けてしまう人、刺激臭が癖になる人、運動せずにはいられない人、鏡をよく見る人、緊張すると掻いてしまう人、スマホを手放せない人ーー抜けられない、やめられない。
人間の衝動を描いた新感覚の六篇。小説現代長編新人賞受賞後第一作！
撮影・文／パリュスあや子
第１回「私たち、付き合ってるのかな？」＞＞
第２回「カワイソウなガイコク人を助けてくれる友達が欲しい」＞＞
第３回「したあとは、煙草、吸いたいんじゃない？」＞＞
第４回「「パリに何しにきた？ 恋人探しか？」」＞＞
第５回「私は踊り方なんて知らない」＞＞
第６回「「外国人向けおしゃべりモード」」＞＞
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