2022年８月から小学生の息子と一緒にカナダのバンクーバー地域へしばらく移住をすることにしたファッションエディターが発信。母子留学を考え始めたきっかけから出発当日までの準備、渡航後は現地の学校や暮らしをリポートする連載です。今回は、最近息子の英語が成長していると感じた出来事について書きます。
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散々「ゲームばかりしないの！」と叱ってきたのに、なんとゲームが英語の成長にひと役買うなんて！
ここ何年か、息子はオンラインゲームの「Fortnite（フォートナイト）」にハマっています。パソコンやNintendo Switchでプレイでき、オンラインで会話しながら戦うゲームです。以前はNintendo Switchでプレイしていたのですが、最近ゲーミングPCでのプレイを始めました。息子は、念願の“PC勢（ピーシーぜい）”＝パソコンでプレイする人、になれたと喜んでいます。
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ある日、息子がクラスメイトとフォートナイトを一緒にやる約束をしてきました。ヘッドホンをつけているので、お友達の声は私には届いてこないのですが、息子は英語の単語を発したり、奇声を発したり（笑）しながら、いつも通りに楽しんでいるようでした。“英語でプレイすること”は息子にとって壁にはなっていないように感じました。
それ以来、フォートナイト好きの友達の輪が広がり、毎日のようにオンラインでプレイするように。１ヵ月くらい経ったころ、ふと息子の部屋から聞こえてきた英語に私は驚きました！
「一緒にプレイしているこのアカウント名って誰？」「みんな、○○やろうぜ」「みんな、後ろ気をつけて」など、英語ネイティブのお友達にも理解できるような“文章”で喋っていたんです。
おそらく、学校のELL（留学生向けの英語のレッスン）やオンライン英会話レッスンで習った文章をゲームで使ってみたり、Google翻訳で調べた単語を使ってみたりなど、ゲームがアウトプットの場になっていたのかと思います。
ゲームのやりすぎはよくないかもしれませんが、頭ごなしにダメというのも良くないなと反省した次第です。それにしても、子供の吸収力には驚かされます。私も英語の勉強、頑張らねば……。
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