30「私、見ちゃったの...」女友達の聞きたくない密告。突きつけられた夫の裏切り【優しい嘘】

「実は私、見たの」聞きたくない親友の言葉

ちょっと話があるんだよね、と親友でありライター仲間の夏美が電話をしてきたとき、里香はなんだか嫌な予感がした。

日頃べたべたした付き合いを好まない夏美が、わざわざ電話をしてくるくらいだ。なにか話があるに違いない。しかも自分の悩みは自分で解決しがちな夏美のことだ、トピックはおそらく里香に関することだろう。

その直感は当たった。落ち着いてひともまばらな昼間のホテルのラウンジで集合するや否や、夏美は本題に斬りこんできた。

「ねえ、里香、ここ最近ものすごく優子先生のところに通ってる……？　紹介しておいてなんだけど、ちょっとらしくないんじゃない？」

「え？　そう？　なによ、見かけにかまわないほうが私らしいのにっていいたいの～？」

なんとかシラを切ろうと笑ったが、夏美にそのテは通用しない。

「ねえ、里香……何か悩んでるんじゃない？　実は……私、この数年で2度、慶介さんをうちの近所の中目黒で見たことがあるんだけども」

「……けど、なに？　若い女の子と腕でも組んで歩いてた？」

どこまでも察しのいい夏美のことだ。それだけじゃない、里香が数年前から決して不倫や浮気を題材にした記事を書かなくなったこと、慶介を仲間内のホームパーティに連れてこなくなったこと、彼について話すときの里香のテンション、そのすべてから察したに違いない。

里香が美容医療にハマってしまったのは、夫の浮気が原因なのだと。

「うううう……夏美……」

「ち、ちょっと里香！？　泣くな、泣くな、急に泣くな～」

4年間、自分についていた嘘。アラフォーになって、年下の夫に浮気されて、でもそんなの長い夫婦生活にはありがちなこと、と言い聞かせた。そしてそれを問い詰めることさえできない。自分が「おばさん」だと負い目があるから。若くて、もしかして性格だっていいかもしれない浮気相手と対峙したら、結婚生活が本当に終わってしまう。

夫のことが、まだ大好きなのだ。浮気されても、こんなにも。

里香は胸に溜まった苦しみが一気にあふれだすのを止める術もなく、親友の前でようやくわんわん泣いた。

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