23歳の意外な本音


「あ、おかーさん、ごめんなさい! 光輝に電話したんだけど、今日偉い人と大阪に出張でつながらなくて。家族か保証人と連絡がつけばとりあえずOKって言うから、おかーさんの連絡先を伝えたんです。まさか呼び出すと思わなくて」

早穂子が4人部屋の病室のドアを開けると、点滴を打たれて横たわる真凜はすぐに気づいて、身を起こそうとした。慌てて近づいて、それを制する。

「真凜さん、じっとして! 起き上がらなくていいから。大丈夫? 倒れたって聞いたけど、どこか打ったりしてない?」

早穂子はベッドの横の椅子に座ると、小声で話しかけた。隣はカーテンで仕切られているが、他にも入院患者がいるようだ。

「赤ちゃんは大丈夫だって聞いたけど、無理は禁物よ。私も光輝の時、切迫早産で後半はずっと安静にしていたの。すぐに入院できて良かった、出血がおさまるまでとにかく動かない方がいいわ。仕事中に倒れちゃったって聞いたから、とりあえず今日必要そうなものは来る時に買ってきたのよ、他に何か必要なら売店に行ってくるからね」

「おかーさん、ありがとう……私入院とか初めてで、流れがわかってなくて。貧血もあるみたいで、とりあえず今日はこのまま泊まるようにって。まさかそんな大事になるなんて」

真凜は青い顔で頷いた。こうして見ると、ますます若く見える。早穂子はテキパキと下着やペットボトルを棚にしまいながら、ここは一時休戦ね、と胸の内でつぶやいた。

 

ナースステーションで聞いたところによると、真凜は横浜市内の職場で倒れ、妊娠していることを知らなかった同僚たちはとにかく救急車を呼んだらしい。病院で意識を取り戻したものの、出血もあり、貧血もひどい。産科に回され、家族に連絡をと言われたが、光輝にはつながらず、早穂子の携帯を教えたようだ。まさかこんな事態を予見した訳ではないだろうが、光輝がグループLINEで早穂子や陽一、真凜の連絡先を繋げたことが役に立った。

 

「ご実家のお母さまに今から私が連絡しましょうか? 娘が入院となれば、どんな親御さんでも連絡が欲しいはずよ」

早穂子が尋ねると、真凜は弱々しく首を振った。

「うちの母親がそんなタイプだったら、おかーさんに迷惑かける前に連絡してます。本当にダメなんです、ウチの親。結婚することも赤ちゃんのことも言ってないし、他にもややこしいことになるから……。おかーさんに迷惑かけて申し訳ないです」

「何言ってるの、赤ちゃんができたんだもの、ややこしいに決まってるでしょ! まあでも了解よ、今日は私がついてるから大丈夫。もう心配しないで、まずはゆっくり寝てね。お腹、痛くない? 変だったらすぐにお医者さん呼ぶから言うのよ。何か食べたいものはある?」

ふるふると頭を振って、真凜はそれからほっとしたように息をついた。

「おかーさんて、『お母さん』て感じ。さすが光輝のお母さん。うちとは全然違う。いいなあ、いてくれるだけで、安心する……」

真凜の目尻から、一粒、涙がポロリとこぼれた。早穂子はそれを見て、真凜が今日いかに不安だったかを悟った。

そう言えば、真凜は両方の手のひらで、布団の上からずっとお腹に当てている。

そこにいて、降りてこないで、と赤ちゃんを支えている母の仕草。

母親が、子どもを想う無意識の。

「……少し眠って。光輝には夕方過ぎたら連絡しておく。私がついてるから、心配いらないわよ」

「……おかーさん、ごめんなさい。色々、ごめんなさい……」

やがて規則正しい寝息が聞こえてきた。真凜は眠ったようだ。

早穂子は、真凜の顔をじっと見つめながら、その言葉の意味を考えていた。

次週予告/
真凜の言葉に、早穂子は少しずつ態度を軟化させるが……?
構成/山本理沙
 

 

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